L’alphabétisation en tant que localisation
Les livres servent de portail vers le monde, mais lorsque ce monde est en grande partie étranger au lecteur, il peut être difficile de s'identifier au contenu. Cela concerne particulièrement les lecteurs du monde non occidental, et notamment du continent africain, qui n'est à l'origine que de 2 à 3 % des livres publiés dans le monde(bien que ce chiffre soit probablement inexact). Par conséquent, les enfants et les jeunes africains ne se voient pas représentés de manière précise et suffisante dans les livres, ce qui a des répercussions sur l'image de soi et le développement de l'esprit d'initiative. Les déficiences du secteur littéraire en Afrique peuvent être attribuées au coût prohibitif de l'édition et donc au prix des livres, ainsi qu'à la tradition orale qui est la méthode traditionnelle de narration et de préservation de la culture sur le continent. Même si les Égyptiens ont été les premiers à utiliser le papyrus et les anciens Maliens leurs vastes manuscrits, l'écrit n'était pas aussi accessible aux masses qu'il l'est aujourd'hui pour les besoins de la vie quotidienne. Le portefeuille de Segal Family Foundationcomprend quelques organisations qui s'efforcent de remédier au manque de représentation dans les secteurs de l'alphabétisation et de l'édition à l'échelle mondiale. Leurs efforts aident les enfants et les jeunes Africains non seulement à se voir sous un jour réaliste et inspirant, mais aussi à développer les compétences nécessaires à la réussite scolaire et, en fin de compte, à de plus grandes choses.
Frustrée par le manque de livres pour jeunes enfants mettant en scène des personnages africains auxquels on peut s’identifier, Nyana Kakoma a commencé à écrire des histoires pour sa propre fille. Cette collection est devenue un blog, So Many Stories, qui au fil du temps a évolué pour devenir une petite maison d’édition. Aujourd’hui, la Fondation so Many Stories en Ouganda gère une bibliothèque mobile appelée Booked !, grâce à laquelle les enfants reçoivent un nouvel ensemble de livres d’histoires toutes les deux semaines par le biais d’une livraison à moto et se réunissent pour des clubs de lecture animés avec les bibliothécaires du programme – ou, comme ils sont délicieusement intitulés, « les nourriciers de la lecture ». Le modèle de la bibliothèque est né de la pandémie de COVID-19, lorsque la fermeture des écoles en Ouganda pendant deux ans a forcé les familles à trouver des moyens créatifs de poursuivre l’éducation de leurs enfants. Ce qui a commencé comme un prêt de livres à une famille qui faisait l’école à la maison à sept enfants s’est finalement transformé en un réseau plus large. Ce service d’abonnement payant permet à la Fondation So Many Stories d’aider les écoles publiques ougandaises (qui ont rarement des bibliothèques) à mettre en place des programmes de lecture. Pourtant, le Booked ! La collection, composée de titres donnés et achetés, contient principalement des histoires des États-Unis et d’Europe, présentant des thèmes géographiques et culturels qui ne sont pas pertinents pour l’enfant africain moyen. Bien que ce ne soit pas fondamentalement négatif parce qu’il est important d’en apprendre davantage sur d’autres modes de vie, cela provoque une certaine résistance de la part des communautés locales. Par exemple, Kakoma a raconté comment un livre de contes montrant un animal parent embrassant ses petits et disant « Je t’aime » a reçu des plaintes de parents de lecteurs qui craignaient que cela n’expose leurs enfants à des comportements inappropriés car, dans le contexte africain, l’affection est généralement exprimée différemment. Alors pourquoi ne pas simplement stocker plus de livres pour enfants africains, en particulier ceux dans les langues locales ? En Ouganda, au moins, ces titres restent coûteux à l’unité en raison des coûts de publication qui en découlent ; Ils sont aussi souvent achetés directement aux auteurs qui eux-mêmes n’ont pas beaucoup de marges.
La frustration de Kakoma est partagée par Dominique Alonga, fondateur de la maison d’édition rwandaise Imagine We. Ayant grandi aux États-Unis, Alonga a parfaitement compris l’importance et l’impact de la représentation raciale et culturelle – un point douloureux qui n’est peut-être pas ressenti aussi fortement par ceux qui ont grandi dans des endroits où ils ressemblent à la majorité. À son retour au Rwanda, elle a voulu voir plus d’histoires écrites non seulement sur les expériences locales, mais aussi par la population locale. En collaboration avec des auteurs locaux et des écoles, Imagine We encourage les élèves à écrire leurs propres histoires, puis en sélectionne quelques-unes pour les publier. Alonga a noté que certaines des soumissions initiales reçues étaient très orientées vers l’Ouest, ce qui illustre davantage le manque de livres d’histoires pour enfants de la région. Compte tenu de l’histoire du pays, de nombreux livres écrits par des Rwandais étaient centrés sur le génocide de 1994 et il n’y avait pas grand-chose à lire pour le plaisir. Alonga s’efforce d’élargir le contenu littéraire disponible avec certains titres pour jeunes adultes parmi les publications d’Imagine We, mais cherche également à trouver des moyens créatifs et adaptés à l’âge d’aborder le génocide pour les jeunes enfants nés après les faits. Elle note que dans certaines communautés, l’engagement envers les livres va souvent au-delà de la lecture : lors de la visite de certaines zones rurales, l’équipe d’Imagine We trouvait des pages de livres utilisées comme couvertures pour d’autres livres, ou des images découpées et collées sur les murs. Il est important pour ceux qui travaillent dans l’espace littéraire de ne pas être dédaigneux de ces autres formes d’appréciation des livres, même si l’objectif est de favoriser les habitudes de lecture. Selon Alonga, il y a très peu de place à l’erreur lorsqu’on travaille avec des communautés mal desservies. L’introduction de nouvelles idées et compétences nécessite une attention particulière au contexte.
Aaron Kirunda d’enjuba se fait l’écho de ces sentiments, ajoutant que les efforts d’alphabétisation en Afrique feraient mieux de cultiver le domaine dans son ensemble, de l’édition à la lecture. En investissant dans l’éducation par le biais de l’Uganda Spelling Bee (qui organisait à un moment donné un concours dans les langues locales), d’une maison d’édition d’histoires pour enfants et d’un « laboratoire » d’apprentissage de la petite enfance, enjuba cherche à catalyser le développement à long terme au niveau communautaire. Kirunda n’est pas étranger aux défis de l’édition en Afrique – ainsi qu’à la question du dumping de livres, dans lequel des organisations des pays occidentaux envoient des conteneurs d’expédition de textes donnés qui ne sont pas réellement utiles et deviennent un fardeau pour l’organisation locale bénéficiaire. La localisation de l’alphabétisation consiste notamment à réduire la dépendance à l’égard des contenus publiés à l’étranger, ainsi qu’à encourager la consommation de documents produits localement, afin de créer des occasions pour les individus et les communautés de se reconnaître dans les pages. Comme c’est le cas pour d’autres initiatives de ce type, Nyana Kakoma ne s’attendait pas à voir les fruits du travail de tant d’histoires avant plusieurs années. Cependant, elle a récemment été agréablement surprise de recevoir des nouvelles de l’un d’entre eux ! , une adolescente qui participe au programme depuis l’enfance, annonçant qu’elle ouvrait sa propre petite bibliothèque pour les enfants de son quartier. Grâce aux efforts collectifs de nos partenaires, dont Jifundishe en Tanzanie et 40 Days Over 40 Smiles en Ouganda, l’alphabétisation peut être un outil efficace pour une localisation durable grâce à de meilleurs résultats d’apprentissage qui soutiennent un meilleur leadership local à l’avenir.
