Spotlight Africa: Sanctuary katika Jiji la Suti & Sirens

| Oktoba 2, 2024

na Sarah Gioe, Mkurugenzi wa Mawasiliano

Trafiki iliyofungwa kwenye gridi ya taifa, lifti zilizobanwa, usalama mkali, mijadala ya paneli ya kuamsha nap. Kwa wengi wanaogusa jiji la New York kwa matukio yanayozunguka Mkutano Mkuu wa Umoja wa Mataifa , hivi ndivyo wanavyopata. Wanakuja wakiwa wamejawa na msisimko wa kuwa sehemu ya mikutano ya hali ya juu lakini wanaondoka wakiwa na hisia za kuharakishwa, kuzungumzwa, na uchovu.

Kwa wiki mbili kila Septemba, Manhattan inakuwa kituo kikuu cha shughuli kama viongozi wa ulimwengu, watu mashuhuri, wafanyikazi wa maendeleo, wafadhili, na wachangishaji pesa wote kwa wakati na umakini katika eneo la mkutano uliojaa. Bloomberg, Clinton, Gates—kila jina kubwa huwa na tukio kubwa, kwa hivyo sasa NGOs na wakfu wenzi wanaandaa meza za kiamsha kinywa, maonyesho ya filamu, sherehe za siku zijazo, soga za kahawa, maonyesho ya sayansi na visa vya jioni . Kusema kwamba ratiba ni nyingi ni kicheko. Kila tukio ni kote mjini na kila chumba cha hoteli kina bei ya juu sana.

Wanawake wawili wa Kiafrika wakutana NYC

Katika jitihada za kutoongeza mafuta kwenye moto, Segal Family Foundation ilitoa Spotlight Africa kwa mara ya kwanza mwaka huu—sio tukio, lakini nafasi ya kuwakutanisha viongozi wa Kiafrika na wahisani wanaofanya kazi barani Afrika. Katikati ya Midtown Manhattan, Spotlight Africa ilikuwa kivutio: nafasi ya kukaribisha ya kutenganisha, kupata barua pepe, au kukutana na rafiki. Kahawa, chai, kifungua kinywa, chakula cha mchana, na vitafunio vilipatikana siku nzima. Washirika waliopewa ruzuku ya Segal na marafiki wenzao wafadhili walialikwa kutumia nafasi wakati wa mapumziko yao au walivyohitaji; waalikwa walipata fursa ya kuandaa vipindi vyao wenyewe.

Mwanamke wa Kiafrika akishikilia kipaza sauti kwenye kikao

Kwa muda wa siku tatu, zaidi ya watu 600 walikuja na kuondoka, wakijitokeza kushiriki katika vipindi kuhusu ushirikiano unaostawi, mtaji wa hatari, elimu ya STEM, dau kubwa, hatua za ujasiri, na zaidi. Wengine walikuja kwa chakula; wengine walikaa mchana wa kufanya kazi, wakijifanya nyumbani katika chumba cha mikutano cha kampuni ambacho kilikuwa kimegeuzwa kuwa chumba cha kupumzika cha starehe, kilichojaa makochi, mimea, na taa zinazometameta. "Spotlight Africa ilikuwa mahali pa joto, nyumbani, na uhusiano," alisema Esther Wang, mshauri wa usimamizi katika Tuzo ya Elevate. "Nilisikia kutoka kwa wasafiri wa karibu na mbali kwamba UNGA ilikuwa rahisi kudhibitiwa na kuunganishwa kwa sababu ya mahali hapa kutua, iliyoratibiwa kwa uangalifu sana katika upangaji programu na huduma - kama vile riziki, ambayo mara nyingi hupotea katika ratiba!"

Wanawake wawili wa Kiafrika katika chumba cha mapumziko kilichopambwa

Jioni, wanamuziki walijitokeza na baa iliwekwa kwa ajili ya sherehe za sherehe. Katika Maadhimisho ya Wenye Maono ya Kiafrika, tuliwatunukia washindi wetu wa tuzo za 2024 : Nasser Diallo wa Clinic+O, Charlotte Iraguha wa Teach for Uganda, Murendi Mafumo wa Kusini Water, Linda Kamau wa AkiraChix, na Bahati Satir Omar wa Uwezo Youth Empowerment. Kulikuwa na roho ya furaha wakati wabadilishaji watano walipokuwa wakichanganyikiwa na mlio na ngoma. Usiku uliofuata, Tuzo ya Elevate, Judith Neilson Foundation, Livelihood Impact Fund, Myriad USA, na Skoll Foundation waliandaa karamu iliyojumuisha kipindi kifupi ambapo watazamaji waliulizwa kuzingatia jinsi walivyoangazia Afrika.

Martin Segal (katikati) akiwa katika picha ya pamoja na washindi watano wa tuzo za 2024 — Emcees Marjory Mwangi na Martin Segal wakiwa katika picha ya pamoja na washindi wa tuzo za 2024

Ingawa Big Apple inaweza kuhisi ulimwengu kando na Arusha au Bujumbura au Kigali, Spotlight Africa ilijaa miguso ili kuifanya ihisi kama nyumbani. Orodha ya kucheza ya Afrobeats ilitoa muziki wa usuli na video yenye matukio kutoka bara zima ikichezwa kwa kitanzi. Washiriki walikutana kwenye meza zilizopambwa kwa bendera kutoka nchi mbalimbali za Afrika. Chips za plantain, kuku wa peri peri, na mandazi zilitolewa kwenye bafe. "Nafasi uliyounda ilihisi salama na ya kutia moyo—kimbilio la kweli katikati ya machafuko yanayoendelea nje," alibainisha Lisa Issroff wa Issroff Family Foundation.

"Ilikuwa nzuri kuungana na watu wengi kwa muda mfupi," aliongeza Dk. Paulin Basinga, mkurugenzi wa Afrika katika Wakfu wa Bill & Melinda Gates. "Hakukuwa na kitu kama tukio hili huko New York wiki hii - lilijitokeza sana."