Les auteurs parmi nous

Si vous êtes comme moi, vous avez un jour ou l'autre pensé à écrire un livre. L'imaginer est une chose, le réaliser en est une autre ! Un certain nombre de bénéficiaires partenaires du portefeuille de la Segal Family Foundation ont publié des titres dans différents genres, et certains ont partagé avec nous les coulisses (ou plutôt la couverture ?) du processus. Ils ont emprunté des chemins différents pour devenir auteurs, avec des objectifs différents, tout en ayant en commun leur travail en tant que dirigeants visionnaires d'organisations africaines locales.  

Pour certains, comme Muthi Nhlema de BASEflow, l'écriture est tout simplement un mode de vie. Depuis son enfance, Nhlema est fasciné par les mots et leur impact, et pressentait déjà qu'il écrirait un jour. Plus tard, après avoir lu une nouvelle qu'il trouvait insuffisante, Nhlema a également réalisé qu'il devait gagner le droit de critiquer l'œuvre - la seule façon d'y parvenir étant de prendre lui-même la plume, conformément au dicton "Si tu n'aimes pas l'histoire de quelqu'un, écris la tienne". Lorsqu'il a finalement commencé à écrire son premier roman, ce n'était pas dans le but d'être publié ; il voulait simplement écrire, trouvant du plaisir dans le processus. Les publications sont venues après coup, y compris, tout récemment , une nouvelle acclamée sous forme de livre, née d'un séjour à l'Iowa Writers' Workshop (atelier des écrivains de l'Iowa).

Pour d'autres, c'est venu avec la parentalité. À la recherche de livres d'histoires pertinents pour sa fille, Nancy Sumari s'est retrouvée à écrire les siens. Comme le savent de nombreux parents, le fait d'avoir des enfants peut inciter à faire des choses que l'on n'avait jamais envisagées auparavant. Grande lectrice pendant son enfance en Tanzanie, les livres faisaient partie intégrante de la vie de Nancy Sumari. Après la naissance de sa fille Zuri, elle a souhaité faire imprimer des contes populaires locaux, mais n'a pas pu les trouver facilement ; Sumari a essayé plusieurs librairies, mais rien ne correspondait à ce qu'elle recherchait. C'est alors que l'idée lui est venue : "Pourquoi ne pas rédiger une histoire ?" Elle a décidé de parler à plusieurs femmes et de compiler leurs récits de vie pour en faire une fenêtre sur l'avenir. Nyota Yako a vu le jour en 2013. (Fait amusant : les rockstars des droits des filles et de l'innovation en matière d'éducation Rebeca Gyumi et Faraja Nyalandu ont également pris la parole lors du lancement du livre).

Si les personnalités de Nhlema, écrivain et dirigeant d'association, sont distinctes, le travail de Manzi Normanet ses livres à venir - oui, au pluriel - sont liés. Fondateur de Dream Village, il a deux ouvrages en cours : l'un sur les obstacles rencontrés lors de la création d'une ONG en Afrique et l'autre sur les problèmes de santé mentale rencontrés par ces fondateurs, tous deux basés sur ses propres expériences et celles de ses pairs. "Il est facile de se laisser submerger par le travail et de ne pas prêter attention à sa propre vie, alors que tout le monde vient vous voir avec ses problèmes. Avant que vous ne vous en rendiez compte, vous vous effondrez et vos relations se dégradent également", explique-t-il. "Je veux que le monde et les communautés comprennent que nous sommes des humains, pas des super-héros invincibles, et que nous n'avons pas réponse à tout." L'autre titre explorera les attentes irréalistes que les grands donateurs ont tendance à avoir, et les luttes que les organisations africaines locales doivent mener pour y répondre dans l'espoir d'obtenir un financement. Dans le cadre de son travail avec Jenga Hub, Sumari est informée des problèmes de protection des enfants par les participants au programme. Elle s'est rendu compte que de nombreux enfants ne savent pas qu'il existe des lois destinées à les protéger et que beaucoup ne comprennent pas qu'ils ont des droits ; c'est ce qui a motivé Sumari à écrire son deuxième livre pour enfants, Haki. Le troisième met en lumière la vie de la première femme présidente de l'histoire de la Tanzanie : "J'ai eu l'impression d'écrire un livre ! se souvient Sumari. Celui-ci, simplement intitulé Samiamontre aux enfants que le chemin vers une carrière intéressante n'est pas linéaire et peut ne pas ressembler à un bon résultat à l'école.

De même, We Have Something To Say : True Stories From Adolescent Girls Growing Up In The Slums Of Kampala (Nous avons quelque chose à dire : histoires vraies d'adolescentes grandissant dans les bidonvilles de Kampala) est né du désir de Monica Nyiraguhabwade documenter le travail de Girl Up Initiative à travers les expériences des filles qui participent à ses programmes. L'organisation défend la voix des filles, et des activités d'écriture sont incluses dans la programmation. Avec l'aide de Megan Walrod, que Nyiraguhabwa a rencontrée par hasard, elles ont pu compiler les histoires des filles dans un livre. L'un des espoirs était que les lecteurs internationaux réalisent que certaines questions sociales sont en fait mondiales et ne se limitent pas à l'Ouganda. Nyiraguhabwa utilise également LinkedIn comme plateforme, où elle a acquis une audience considérable en partageant des histoires en toute authenticité. Elle a réalisé qu'elle pouvait promouvoir le travail de Girl Up en racontant des histoires et a même trouvé des partenaires potentiels lorsque ses articles ont attiré l'attention des bailleurs de fonds. "Je ne suis pas écrivain, mais je le suis devenue", dit-elle en riant.

Nous n'avons pas eu l'occasion de nous entretenir avec lui, mais Dixon Chibanda, de Friendship Bench, vient lui aussi de publier un livre au titre homonyme. Il rejoint les rangs de nos partenaires bénéficiaires de subventions qui ont également leur nom sur des ouvrages écrits : William Kamkwamba de Moving Windmills, Innocent Magambi de There is Hope et Twesigye Jackson Kaguri de Nyaka. Les livres et leurs fournisseurs peuvent être un vecteur efficace non seulement de divertissement ou d'encouragement, mais aussi de localisation. On dit que l'on ne peut pas être ce que l'on ne voit pas ; le fait de voir n'est pas toujours littéral, c'est parfois aussi le fait de se voir soi-même dans les mots écrits. C'est ainsi que les auteurs parmi nos partenaires bénéficiaires de subventions continuent d'avoir un impact positif sur leurs communautés et sur le monde en général.