Bits brillants et trésors aussi : Visite d'apprentissage de l'AVF au Malawi

Qu'est-ce qui est petit, puissant et sert une sauce secrète unique dans le monde de la philanthropie ? La réponse est Segal Family Foundation, bien sûr. L'un des principaux ingrédients de cette sauce secrète est ce que nous appelons le partenariat actif : nous soutenons nos partenaires bénéficiaires de manière continue, depuis leur entrée en fonction jusqu'à l'obtention de leur diplôme, en leur offrant des ressources qui vont au-delà du financement. L'une de ces ressources est une allocation qui permet à nos partenaires bénéficiaires de se rendre visite à des fins d'apprentissage, de collaboration et d'encouragement de la communauté. Le mois dernier, une cohorte de nos African Visionary Fellows a effectué une visite d'apprentissage au Malawi - le premier voyage coordonné de ce type parmi les AVFers (comme nous les appelons affectueusement). Du 19 au 25 février, sept responsables d'organisations locales d'Ouganda et du Kenya ont été accueillis par huit organisations locales du Malawi dans le cadre de ce qui s'est avéré être un riche échange de connaissances.

Les dirigeants des organisations locales africaines ont soif de contacts les uns avec les autres. Dans toute organisation, le siège du capitaine est souvent le plus solitaire ; les visionnaires ont besoin d'être en contact avec d'autres visionnaires qui comprennent ce que c'est que de porter le poids de la direction. Dans le contexte africain, cette solidarité est d'autant plus vitale que la création et le maintien d'une organisation dans un climat souvent marqué par des obstacles financiers, politiques et socioculturels posent des défis uniques. La profondeur de cette faim était évidente dans les sentiments partagés par le contingent itinérant à la fin de la visite d'apprentissage.

Le sentiment dominant du groupe de visiteurs était la gratitude d'avoir l'espace et le temps loin des responsabilités quotidiennes pour permettre une connexion holistique avec les autres dirigeants. Il peut s'avérer difficile d'aménager un temps protégé pour les relations interpersonnelles, car les fondateurs africains consacrent une grande partie de leur énergie à la collecte de fonds et à la survie de l'organisation. Cela laisse peu de temps aux contemporains pour interagir de manière non stratégique. Si certains des participants à la visite d'apprentissage s'étaient déjà croisés lors d'événements de la SFF et d'autres rassemblements comme Opportunity Collaboration, ils n'avaient pas eu l'occasion d'approfondir ces liens parce que la priorité des fondateurs lors des grandes conférences est généralement de nouer des contacts avec des bailleurs de fonds. Comme l'a décrit un participant, l'interaction lors de ces conventions commence souvent par un tri rapide : "Bonjour, ravi de vous rencontrer, êtes-vous un bailleur de fonds ?" Si la réponse est négative, la conversation s'arrête là, chaque partie continuant à rechercher des donateurs potentiels.

Pour Naomi Nyanchama, directrice des opérations de Village HopeCore, le but de ce voyage était de visiter d'autres organisations centrées sur la santé (la majorité des délégués ougandais dirigent des organisations de santé communautaire), tout en gardant à l'esprit qu'il y avait également beaucoup à apprendre d'autres domaines d'activité. Pour Nyanchama, le point fort a été que les membres du contingent en visite ont appris à se rencontrer et à se connaître en voyageant et en partageant les leçons tirées de leur travail. Elle a ressenti un lien particulier avec les hôtes malawites, non seulement en tant qu'invités mais aussi en tant que collègues de l'AVF, à tel point qu'il était possible de se faire mutuellement part de ses commentaires sans craindre d'offenser qui que ce soit. Ayant vu à Wandikweza un modèle de transport des agents de santé plus efficace et de meilleurs systèmes de suivi et d'évaluation de la part d'ACADES, Nyanchama a déclaré qu'elle était rentrée au Kenya avec une mine d'informations : "Si j'applique ne serait-ce que 50 % de ce que j'ai appris, le Village HopeCore ne sera plus le même.

Pauline Picho, elle aussi, avait initialement décidé de ne visiter que des organisations de santé, mais elle a fini par visiter toutes les autres et s'est rendu compte qu'elle pouvait encore emprunter des idées, même dans des domaines différents. En tant que directrice exécutive de Nama Wellness, dont le travail est centré sur le renforcement des systèmes à Mukono, en Ouganda, une telle pollinisation croisée est utile pour réfléchir à la manière de répondre aux besoins de la communauté au-delà de la santé. Pour Picho, cette visite d'apprentissage a favorisé un rapprochement né de conversations personnelles ; elle a également été l'occasion de rencontrer un collègue visionnaire admiré, le Dr Robert Kalyesubula d'ACCESS Uganda, qui avait toujours semblé hors d'atteinte. "J'ai même pu prendre des photos avec lui", s'est-elle exclamée. Pour les organisations qui partagent les mêmes domaines d'action, la visite d'apprentissage a été l'occasion de voir comment les choses se passent dans un contexte différent et de suggérer des améliorations à l'autre. Joseph Nkurunziza, directeur des programmes de St. Francis Health Care Services, était impatient de se rendre sur le terrain, particulièrement intéressé de savoir comment Wandikweza a pu maintenir la motivation de ses agents de santé communautaires bénévoles et comment ils ont réussi à maintenir leurs activités au plus fort de la pandémie de COVID-19. Il était également impatient de glaner des idées sur l'autonomisation économique et l'éducation auprès de Rays of Hope. Pour M. Nkurunziza, le point fort de cette visite d'apprentissage a été les conversations qui n'ont normalement jamais eu lieu - sur la famille, les questions personnelles et la vie après le leadership. Il a apprécié de pouvoir "se rencontrer en personne, au même endroit, pendant des heures" pour parler et réfléchir, ce qui, pour le contingent ougandais, a également été l'occasion de discuter de la relance d'une coalition nationale d'organisations de soins de santé qui était en sommeil depuis un certain temps.

Pour les organisations africaines de base dont l'âge ou le budget les empêche trop souvent d'obtenir des subventions plus importantes, les informations sur les bailleurs de fonds potentiels viables sont précieuses. Cette visite d'apprentissage a permis aux dirigeants participants de parler argent les uns avec les autres, d'apprendre qui a financé qui, et d'échanger des conseils sur les différentes procédures de demande. C'était aussi l'occasion de parler en toute intimité des défis organisationnels critiques, un sujet facile à partager puisque tous les participants à la visite d'apprentissage se trouvaient au même niveau de direction dans leurs organisations respectives. Comme l'a déclaré Wendo Aszed (fondatrice et directrice exécutive de Dandelion Africa), il était bon d'être entouré de personnes qui comprenaient ces questions. Elle a qualifié le voyage de "transformateur", ayant vu de près comment la communication, le suivi et l'évaluation, ainsi que la dotation en personnel peuvent se traduire par un impact - des domaines auxquels Susan Babirye, directrice exécutive adjointe du Kabubbu Development Project, s'intéressait également. Aszed et Kalyesubula sont tous deux repartis de cette visite d'apprentissage avec une meilleure appréciation de l'exploitation du pouvoir des jeunes dans diverses entreprises sociales.

Le programme communautaire de la fondation Mukisa n'ayant qu'un an d'existence, sa fondatrice et directrice, Florence Namaganda, a participé à la visite afin d'apprendre à renforcer son approche. Selon elle, le point fort a été l'accueil chaleureux des organisations hôtes et l'unité entre les partenaires : la plupart d'entre eux ne s'étaient jamais rencontrés en personne, mais ils se sont trouvés en phase dès le départ. L'une des visites de site a eu lieu dans un centre qui soutient les mères en difficulté cherchant à démarrer une activité génératrice de revenus. En chemin, l'organisation hôte se demandait comment collecter des fonds ; les visiteurs ont immédiatement proposé de contribuer et ont commencé à mettre de l'argent en commun. Lorsqu'ils sont arrivés au centre, ils avaient en main plus de 200 dollars, assez pour lancer un projet de fabrication de savon pour les mères. "Ce genre d'esprit est rare", a fait remarquer Mme Namaganda, "je n'ai jamais connu cela auparavant". Elle a particulièrement apprécié l'ouverture d'esprit et la volonté de partage des organisations malawites : "Les hôtes ne nous ont pas seulement montré leurs beaux atouts, mais aussi leurs difficultés." Mme Namaganda souhaitait également renforcer les relations avec les homologues de Mukisa au Malawi, à la lumière de la Disability Connection - un réseau d'organisations de personnes handicapées du Kenya, du Malawi, de la Tanzanie et de l'Ouganda qui s'est formé lors de la réunion de 2022 sur la collaboration en matière d'opportunités. Plus tard dans le mois, tous les membres effectueront une visite d'apprentissage en Ouganda (après quoi Fount for Nations restera un peu plus longtemps pour assurer un mentorat sur les activités génératrices de revenus, y compris la fabrication de savon). Actuellement, l'allocation de voyage fournie par le SFF est de 500 dollars par organisation et par période de subvention ; nous espérons que ce chiffre augmentera afin de permettre à un plus grand nombre de nos partenaires bénéficiaires de subventions d'entreprendre de tels échanges d'apprentissage et à un degré plus élevé.