Même ADN, saveurs différentes : Focus Amérique centrale
Dans le centre de conférence d'un hôtel, 300 personnes discutent de l'importance du leadership local dans le domaine de la philanthropie. Les donateurs discutent de la création d'une culture centrée sur les besoins des bénéficiaires. Les bénéficiaires partenaires se réunissent pour discuter de coalitions potentielles dans les secteurs de la santé, de l'éducation, de la justice climatique et des moyens de subsistance. Cela ressemble à une réunion typique de Segal Family Foundation , mais tout le monde parle espagnol et l'hôtel se trouve à Ciudad de Panamá, au Panama.
Telle est la scène du troisième Cumbre de Agradecimiento (Sommet d'appréciation des partenaires) annuel de Focus Amérique centrale. L'événement n'est pas si différent d'une réunion annuelle deSegal Family Foundation ... et c'est à dessein. Lancée en 2021, Focus Amérique centrale est la troisième fondation de Barry Segal, et elle a beaucoup appris de ses sœurs aînées, la SFF et Focus for Health, tournée vers les États-Unis.
Lorsque Barry Segal a eu l'idée de commencer à travailler dans cette nouvelle géographie - en réponse à la crise migratoire, au nombre record de demandeurs d'asile et à la détention d'enfants mineurs - il a simplement reproduit un modèle qui avait déjà fait ses preuves. Focus Central America a reçu des conseils de la Segal Family Foundation sur la diligence raisonnable en matière d'octroi de subventions internationales, sur les politiques de sauvegarde et sur la réduction de la charge de travail des bénéficiaires en matière d'établissement de rapports. Elle a également adopté le modèle de philanthropie basée sur la confiance dès le départ et a commencé à accorder des subventions de 5 000 à 30 000 dollars à des initiatives locales.
Il a fallu à la Segal Family Foundation plusieurs années d'essais et d'erreurs pour se rendre compte que sa spécialité était de financer des organisations locales. Grâce à ce travail de fond, Focus Central America a pu donner la priorité à la localisation et soutient déjà plus de 120 organisations, dont 95 % sont dirigées localement. Après seulement quatre ans d'existence, le personnel chargé de l'octroi des subventions est 100 % centraméricain, avec quatre responsables de programme originaires du Costa Rica, du Salvador, du Guatemala et du Honduras, qui gèrent un budget de 3 millions de dollars.
Cependant, Focus Central America n'est pas une copie conforme de la Segal Family Foundation. Alors que la langue officielle de fonctionnement de la SFF est l'anglais, avec un peu de français et un peu de swahili, FCA mène toutes ses activités en espagnol. Moins de 10 % de leurs bénéficiaires ont un personnel anglophone et la barrière de la langue peut parfois entraver le travail en réseau et la présentation aux bailleurs de fonds anglophones. Et malgré la facilité de vol depuis les États-Unis, l'Amérique centrale est une région plutôt négligée pour des raisons autres que la langue : une vague de lois anti-ONG et de lois sur la philanthropie ont poussé les donateurs à financer ailleurs. Le Council of Foundations State of Global Giving by U.S. Foundations : 2022 Edition, les fondations américaines ont donné 2,1 milliards de dollars à l'Amérique latine entre 2016 et 2019, contre 8,4 milliards de dollars à l'Afrique subsaharienne au cours de la même période. C'est pourquoi Focus Central America est déjà une partie prenante majeure dans des collaborations de donateurs telles que RECARGA, une initiative post-pandémique visant à promouvoir le rétablissement des systèmes éducatifs au Guatemala et au Honduras. Focus Amérique centrale a également rejoint récemment la Tinker Foundation et la Tawingo Foundation pour former le Latin America Funders Collaborative, qui offre des connexions et des idées pour stimuler les dons philanthropiques à l'Amérique latine.
Au Panama, une quarantaine de donateurs ont participé au sommet d'appréciation des partenaires. Cette fois-ci, les donateurs ont davantage d'opportunités, notamment une programmation spéciale et une journée de visite du site. Il ne fait aucun doute que Focus Amérique centrale a connu une croissance et un apprentissage rapides. Chaque année, la participation à leur réunion annuelle a doublé, avec 80 participants à la réunion inaugurale au Costa Rica et 160 participants l'année dernière au Guatemala.
À l'instar d'un événement de la Segal Family Foundation , l'événement de deux jours de Focus Amérique centrale se termine par un dîner de remise des prix, qui récompense les dirigeants locaux exemplaires, avant que les participants ne se lancent dans une danse joyeuse.
"Être ici est un cadeau", déclare Lucy Luna Guzmán, directrice exécutive d'ASAPROSAR au Salvador. "Le travail que nous effectuons dans les communautés rurales est difficile, surtout dans le climat politique actuel. Cette conférence est l'occasion pour nous de nous connecter et de partager les meilleures pratiques, les visions du développement durable pour la région. Ensemble, nous pouvons innover et concrétiser nos rêves d'une Amérique centrale plus prospère."
