Au-delà du corps : le sport au service du développement
Tous les deux jours, il y a une journée internationale de ceci, de cela ou d'autre chose, c'est du moins ce que l'on croit. Le mois d'avril ne fait pas exception, avec 23 journées internationales reconnues par les Nations unies. Mais saviez-vous que le 6 avril est la Journée internationale du sport au service du développement et de la paix ? Le sport est de plus en plus reconnu comme un outil efficace de changement social dans le monde entier. En Afrique, l'accès au sport est limité, généralement aux garçons, et se résume généralement à taper dans un ballon. Les bénéficiaires de nos subventions axées sur le sport ont introduit d'autres sports organisés comme le basket-ball, le rugby, la boxe et le tennis en tant que vecteur de développement social, avec un impact positif important au niveau individuel et même au niveau national.
Tadala Kandulu, fondateur de la Fondation MATCH, a grandi en jouant au tennis, un sport considéré comme d'élite au Malawi, et a intégré l'équipe nationale à l'âge de 12 ans. Après avoir voyagé dans le monde entier et joué à l'université, Kandulu voulait que d'autres jeunes de son pays d'origine aient des opportunités similaires et a entrepris de créer un espace pour que les enfants puissent renforcer leur éducation et faire du sport également. Grâce à son modèle "Play and Stay" - jouer le jeu, rester dans le programme - MATCH utilise le terrain comme un espace sûr où les jeunes peuvent poser des questions sur leur vie et obtenir des conseils. L'objectif n'est pas de battre les meilleurs joueurs de tennis ; le sport est un outil de mentorat, en particulier lorsqu'il s'agit de santé mentale. La dépression et le suicide sont endémiques chez les jeunes hommes des communautés locales, c'est pourquoi la programmation de MATCH en matière de santé mentale est particulièrement axée sur les garçons. Le problème des filles dans ces communautés vulnérables est la rétention, surtout lorsqu'elles approchent de l'adolescence et qu'on leur confie davantage de tâches domestiques. "On pense que le sport est réservé aux garçons", explique Kandulu. Au début de l'organisation, les membres de la communauté étaient sceptiques quant aux avantages du tennis, qu'ils ne connaissaient pas. Aujourd'hui, le programme reçoit des commentaires positifs de la part des parents, qui constatent que leurs enfants adoptent des comportements positifs à la maison également. Lorsqu'ils viennent à MATCH, ils ne se contentent pas de frapper une balle, ils développent aussi une discipline. Segal Family Foundation Le président du conseil d'administration, Martin Segal, est du même avis : "Le sport en tant qu'outil de développement est universel ! Je vois comment la participation a affecté positivement les perspectives de mes filles : elles apprennent à être de bons coéquipiers, ce qui les aide à devenir de bonnes personnes".
Il en va de même pour nombre de nos autres partenaires sportifs, dont Moving the Goalposts. Travaillant dans des communautés conservatrices et majoritairement musulmanes le long de la côte kenyane, le football est le moyen par lequel ils créent un espace pour les filles afin qu'elles développent à la fois des talents sportifs et des compétences de vie, y compris le leadership et la santé sexuelle et reproductive. Les défis initiaux concernaient les perceptions sociétales négatives des filles dans le sport, la tenue requise et les heures d'entraînement ; deux décennies plus tard, la réponse à Kilifi est "massivement positive", selon la directrice exécutive Dorcas Amakobe. Comme pour MATCH, l'objectif n'est pas de faire de ces jeunes joueuses des professionnelles, mais de canaliser des qualités telles que la confiance et de former un réseau de filles qui s'entraident. Les résultats sont évidents à court et à long terme : un certain nombre de filles finissent par gagner leur vie grâce au sport, comme une ancienne élève de Moving the Goalposts qui est aujourd'hui joueuse de football professionnelle en Grèce. Une autre, qui jouait, a été encouragée par sa famille à continuer à entraîner même après s'être mariée, ce qui est inhabituel pour une femme de ces communautés côtières. Ces réalisations témoignent du soutien de la communauté à l'égard des programmes. Moving the Goalposts se définit comme une organisation de sport au service du développement, qui met l'accent sur les droits des femmes. "Ce que l'on voit dans les médias, ce sont surtout des sports masculins ; nous voulons voir plus de femmes actives et en pleine ascension sur le terrain", explique Amakobe.
Les efforts visant à inclure les filles et les femmes dans le sport sont parfois aussi le fruit d'une nécessité. BoxGirls a été créée à la suite des violences post-électorales de 2007 au Kenya. Pendant les troubles, de nombreuses femmes et filles avaient besoin de compétences en matière d'autodéfense ; Alfred Anjere, boxeur passionné, a fondé l'organisation pour enseigner la préparation. Par la suite, la boxe est devenue un outil permettant de relever d'autres défis auxquels sont confrontées les filles et les femmes des communautés marginalisées. BoxGirls propose différents programmes en fonction de l'âge et s'efforce de lutter contre les stéréotypes communautaires liés à la pratique du sport par les filles. Sarah Ndisi, responsable des sports, décrit le travail de BoxGirls comme un entraînement des filles "pour qu'elles deviennent des défenseurs et non des délinquants".
Dans les communautés où la désinformation se propage facilement, le rôle des anciens des programmes sportifs est essentiel. L'entraîneur principal de Shamas Rugby, Joseph Otieno, se présente comme un ancien bénéficiaire de l'organisation, grâce à laquelle il a pu recevoir une éducation et gagner sa vie. "Je suis un témoignage vivant de ce que le rugby peut faire pour quelqu'un", affirme M. Otieno. Shamas utilise le rugby comme point d'entrée dans les communautés du Kenya, en les mettant en contact avec d'autres ressources telles que des bourses et des travailleurs sociaux, et en réunissant les parents et les tuteurs pour leur propre programme. Pourquoi le rugby ? En raison des valeurs qui accompagnent ce sport, telles que le travail d'équipe, la formation du caractère et le renforcement des relations. Shamas a également l'intention d'intégrer davantage de filles dans le rugby afin d'encourager l'égalité des sexes.
Pour Orkeeswa en Tanzanie, la communauté des anciens élèves est devenue la colonne vertébrale de l'organisation. Dans les premières années, le fondateur Peter Luis apportait son soutien sous la forme de volontaires internationaux ; dix ans et demi plus tard, Orkeeswa compte 30 anciens élèves dans son équipe. Les écoles primaires et secondaires pratiquent le football, le rugby, le basket-ball et le volley-ball. Le sport a toujours été un élément clé à Orkeeswa, afin d'exposer les élèves de la communauté Maasai, essentiellement pastorale, à autant d'opportunités que possible dans le cadre de leur cursus scolaire. Les équipes de l'école se déplacent à l'étranger pour participer à des compétitions, ce qui leur permet de découvrir d'autres mondes que le leur. Les jeunes gèrent la plus grande partie possible de la programmation et un certain nombre d'élèves sont devenus des entraîneurs et des dirigeants à part entière. Orkeeswa entretient également des relations étroites avec le gouvernement local, au niveau régional d'Arusha et au niveau national, et dispose d'un personnel entièrement local. En conséquence, Luis affirme que leurs programmes sont maintenant "plus forts que jamais", mais qu'il est encore nécessaire d'investir davantage pour permettre aux étudiants d'avoir davantage d'opportunités sportives au niveau international.
Au vu de la diversité du portefeuille de Segal Family Foundation , on pourrait croire que nous finançons tout et n'importe quoi. Notre approche, cependant, peut être décrite comme n'étant pas agnostique sur le plan sectoriel, mais plutôt contextuelle, ce qui signifie que ce que fait une organisation doit avoir un sens dans le cadre des besoins de la communauté. Pour les partenaires présentés ici, le sport contribue à l'éducation, à l'autonomisation et au développement. Pour un continent comme l'Afrique, dont la population est généralement jeune, financer le sport, c'est financer la vie. Pour en savoir plus sur la manière de soutenir nos partenaires sportifs, contactez notre équipe "Equitable Giving".
